Sarà il tuo COVID

La stagione degli incendi del 2023 è appena iniziata e i gravi incendi in Canada hanno fatto sì che il fumo stia colpendo la costa orientale degli Stati Uniti

A New York si prevede che la qualità dell’aria nella maggior parte degli stati sarà malsana per i gruppi sensibili, in gran parte a causa di questi incendi.

L’esposizione all’aria fumosa comporta conseguenze negative per la salute, causando un aumento degli attacchi d’asma, visite al pronto soccorso e infiammazioni in tutto il corpo. Una maschera facciale ben realizzata non solo ti proteggerà dalla variante Delta altamente contagiosa, ma anche dalle sostanze chimiche dannose presenti nel fumo degli incendi.

Con tutti i diversi tipi di maschere disponibili, può essere difficile capire quale tipo, se presente, può tenerti al sicuro dalle particelle pericolose presenti nell'aria fumosa e dalle goccioline respiratorie di altre persone.

Ecco una guida per trovare una maschera che possa tenerti al sicuro dal fumo degli incendi.

La maschera che offre la massima protezione sia contro il nuovo coronavirus che contro il fumo degli incendi è la maschera N95.

Se montata e indossata correttamente, la maschera N95 filtra il 95% delle particelle più grandi di 0,3 micron, quindi sono molto efficienti nel tenere lontane le particelle da 2,5 micron nel fumo degli incendi, secondo il dottor William Lang, direttore medico della WorldClinic ed ex direttore dell'Unità medica della Casa Bianca.

"L'infezione generalmente richiede che il virus sia trasportato da qualche altra particella, quindi i respiratori che... filtrano i particolati riducono efficacemente l'esposizione virale", ha detto Lang in una precedente intervista, sottolineando che questo è il motivo per cui la maschera N95 è efficace nel proteggere le persone dalle infezioni virali. .

I filtri N100 o P100 tengono lontano il 99,97% di queste stesse particelle, ma possono rendere difficile la respirazione, aggiunge Lang.

"Le maschere N95 sono il tipo di protezione per il viso che consiglierei a chi si trova all'aperto durante l'inquinamento atmosferico causato da incendi", Marina Vance, assistente professore presso il dipartimento di ingegneria meccanica e nel programma di ingegneria ambientale presso l'Università di Colorado, Boulder, ha detto a Healthline in una precedente intervista.

Se hai una maschera N95 con valvola, Vance consiglia di mettere qualcosa sopra la valvola, come una maschera di stoffa, o di sigillarla per proteggere gli altri intorno a te dalle goccioline respiratorie.

Vance consiglia inoltre di utilizzare la maschera solo poche volte e poi di gettarla. In alcuni casi, ad esempio quando le condizioni sono pericolose, potrebbe essere meglio usarlo una volta e gettarlo. Le maschere N95 non sono pensate per essere riutilizzate e con ogni utilizzo o pulizia diventano meno efficaci.

"Molte persone riutilizzano i propri N95 e cercano di disinfettarli, e ciò causerà una riduzione dell'efficienza", ha affermato Vance. Se la maschera inizia a sviluppare crepe o appare spiegazzata, non va bene.

Se hai difficoltà a procurarti una maschera N95, la buona notizia è che le maschere KN95 possono funzionare altrettanto bene.

Sono molto efficienti nel filtrare il particolato, secondo Vance. L’unica differenza tra le maschere N95 e KN95 sono gli standard utilizzati per testare l’efficienza, poiché le KN95 sono prodotte da paesi diversi.

Vance e i suoi colleghi hanno testato le maschere N95 e KN95 nel loro laboratorio e hanno scoperto che entrambe hanno un’efficienza di filtrazione molto elevata.

"Sono entrambe maschere molto efficaci; mi fiderei di entrambe", ha detto Vance a Healthline.

Il fumo degli incendi può avere un alto contenuto di PM2,5, il che indica quante particelle di dimensioni pari o inferiori a 2,5 micron fluttuano nell'aria che respiriamo.

Particelle di queste dimensioni possono essere inalate nei polmoni e creare una serie di problemi di salute, tra cui un aumento del rischio di attacchi d’asma, ictus o infarto.

Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, l’esposizione a elevate quantità di fumo può rapidamente provocare sintomi come prurito o irritazione agli occhi, tosse, dolore toracico, seni irritati, respiro sibilante e battito cardiaco accelerato.

La tua maschera di stoffa standard non offrirà molta protezione quando si tratta di fumo di incendi. "Quando si tratta di incendi, la storia è completamente diversa", ha detto Vance.